הדור הבא של מטוסים נחשב מטוס קרב מתקדם ביותר
F-22 ראפטור, אשר נושאת שורה של כלי נשק רבי עוצמה והוא תמרון יוצא דופן, יש את היכולת super- שיוט על פני טווחים ארוכים. לדברי לוקהיד מרטין, אשר בונה את המטוס: "F-22 Raptor מגדיר דומיננטיות האוויר.
הצירוף הייחודי של הדור החמישי F-22 של התגנבות, מהירות, זריזות ומודעות מצבית, בשילוב עם נשק קטלני לטווח ארוך ואוויר-אוויר, הופך אותו ללוחם הדומיננטי הטוב ביותר בעולם ".
הפרויקט F-22 Raptor היה מפעל ענק, עם כמעט 95,000 עובדים המעורבים בכל רמה במדינות רבות. לפי אחת ההערכות, העלות הסופית של הפרויקט תהיה כ -67 מיליארד דולר, כאשר מטוס בודד יעלה כ -339 מיליון דולר. חיל האוויר רצה בתחילה לרכוש 750 רפטורים, אך בסופו של דבר הם רכשו רק 187. ה- F-22 נבנה למשך 30 שנה (8,000 שעות טיסה); מימון מובנה לתוכנית שדרוגים ושיפורים.
מוניטין סטרלינג
מטוס הקרב מסוג F-22 Raptor תוכנן ונבנה במשותף על ידי חברת לוקהיד מרטין וחברת בואינג. המטוס הראשון נכנס לשירות עם חיל האוויר האמריקני בשנת 2005 לאחר כמעט 20 שנים של פיתוח.
למרות שלב הפיתוח הארוך, ה- F-22 ראפטור זוכה עד מהרה למוניטין רב במעגלים צבאיים וחילוניים ברחבי העולם על מהירותו, כושר התמרון שלו, מודעות מצבית ויכולות הלחימה שלו.
אנגוס יוסטון, מפקד כוח ההגנה האוסטרלי, כינה את F-22 Raptor "מטוס הקרב הבולט ביותר שנבנה אי פעם".
חיל האוויר האמריקני היה משלים באותה מידה לגבי ה- F-22 Raptor וטען כי זהו מטוס הקרב הטוב ביותר בעולם, וכי הוא קריטי לכוח האוויר הטקטי של חיל האוויר האמריקאי.
אין יצוא מותר
מטוס הקרב F-22 Raptor פותח באופן בלעדי עבור חיל האוויר האמריקני . ייצוא המכירות של F-22 Raptor אסורים על ידי החוק הפדראלי בארה"ב, ורבים של הטכנולוגיה של המטוס ויכולות מסווגים מידע. בעלי הברית הצבאיים של ארה"ב, כגון קנדה ואוסטרליה, רוכשים את מטוסי F-35 Joint Strike Fighter, אשר כוללת חלק מאותה טכנולוגיה וחלקים כמו ה- F-22 Raptor. עם זאת, F-35 לוחם השביתה המשותפת הוא לא מהיר, זריז או מתקדמים כמו F-22 Raptor. ה- F-22 הוא מטוס קרב מעולה.
הבחנה בין מאפיינים
מה שמייחד את ה- F-22 Raptor ממטוסי קרב אחרים הוא שילוב של מהירויות החורגות ממך 2.0 (יותר מ -1,300 מייל לשעה) לגמישות יוצאת דופן, לטכנולוגיות התגנבות ולאוויוניקה המתקדמת ביותר שפותחו אי פעם. בשילוב, מאפיינים אלה הופכים את F-22 Raptor למטוס קרב כללי יוצא דופן.
למטוס יש מושב יחיד ותאוות אחוריות של פראט אנד וויטני F119-PW-100 טורבו.
עבור כלי הנשק, F-22 Raptor הוא מצויד עם 20 מילימטר M61A2 וולקן Gatling האקדח שיכול לשאת 480 כדורים של תחמושת, שני AIM-9 טילים Sidewinder, שמונה 250 קילו GBU-39 פצצות קוטר קטן, ושתי פצצות JDAM 1000 פאונד.