התנאים בשטח משפיעים על החלטות המפקד
בלשון הצבאית, הסביבה המבצעית היא שילוב של התנאים, הנסיבות וההשפעות שיקבעו את השימוש בכוחות צבאיים ויסייעו למפקד יחידה לקבל החלטות.
ישנן דוגמאות רבות ושונות לסביבה מבצעית, וברוב המקרים הן מתארות את הכוחות האמריקנים כאשר הם מתפרסים במדינה אחרת. הידועה ביותר, אבל אולי המטרידה ביותר לחיילים ולחיילים אחרים היא סביבה עוינת.
קל להבין איך ומדוע קצין בסביבה עוינת יקבל החלטות שונות מאוד לגבי דברים כמו תמרונים של כוחות ואיסוף מודיעין מאשר אם הוא נמצא בסביבה שבה ארה"ב נחשבת לבעלת ברית.
סוגים שונים של סביבות מבצעיות צבאיות
אבל לא כל הסביבות הן עוינות, כמובן. סביבה מתירנית היא זו שבה הצבא ואכיפת החוק של המדינה המארחת שולטים, והם מוכנים ומסוגלים לסייע לפעולות צבאיות של ארה"ב.
יש את הסביבה לא בטוח, שבו כאשר אכיפת החוק והצבא לא יכול להיות שליטה אפקטיבית על השטח המדובר, או האוכלוסייה שלה. זאת ללא קשר לשאלה אם הנהגת השטח מתנגדת לנוכחות הצבאית האמריקאית או לטובתה.
הסביבה העוינת מתוארת כטריטוריה שבה כוחות עוינים לצבא ארה"ב יש להם שליטה, ויכולים להגיב בהתנגדות לכל פעולה של הכוחות האמריקנים, אם במצב מלחמה או במבצע שלום.
תפקידים בסביבה מבצעית צבאית
הסביבה המבצעית לא רק לוקחת בחשבון את אכיפת החוק ואת הצבא, עם זאת. יש גם את האוכלוסייה המקומית לשקול, וכיצד הם אינטראקציה עם פקידים מקומיים. אלה ידועים כמשתנים בין משתנים ומתת-משתנים. האם כוחות המורדים שלהם מזדהים עם ארה"ב?
או שהם עוינים לכוחות האמריקאים?
אלה שאלות שמפקד צריך היה לדעת את התשובות לפני שיפעיל כל סוג של פעולה בסביבה מבצעית מתירנית, עוינת או לא בטוחה. אבל לא רק האנשים בשטח נתון שמרכיבים את הסביבה המבצעית שלו, יש גם שיקולים אחרים.
גורמים נוספים בסביבה מבצעית צבאית
בנוסף לכוח אדם בסביבה מבצעית, על מפקד צבא (או מנהיג צבאי אחר) לשקול דברים כמו מזג אוויר ושטח בעת קבלת החלטות במצב נתון.
לדוגמה, אם המפקד ימצא את עצמו ואת החברה שלו בשטח עוין עם אזור הררי ומזג האוויר הוא סתום, הוא יצטרך לשקול את כל הדברים האלה לפני שתחליט מתי או אם לשלוח חיילים במשימה פוגעת.
ההתקדמות הטכנולוגית המתקדמת של היום משפיעה רבות על הסביבה התפעולית, שכן כל הגורמים הנ"ל כפופים להתקפה באמצעים פיזיים, אמצעים ברשת, אמצעים אלקטרוניים או שילוב של כל אחד מהם.
הטכנולוגיה וזמינותה הם גם גורמים חשובים שעל המפקד לקחת בחשבון בסביבה מבצעית.
למשל, האם הכוח המנוגד בסביבה עוינת עשוי להיות בעל גישה לנשק היי-טק או לכלי רכב? זה מידע זה היה להודיע על קבלת ההחלטות, בוודאות.