מטוס עם נשק מאיים
מטוס תובלה עם כוח אש
ה- AC-130 הוא גרסה שונה של מטוס ההובלה C-130 של לוקהיד מרטין. המטוס מקבל מערך מפחיד של נשק מחברת "בואינג", האחראית על הפיכת מטוס התובלה לאקדח.
ה- AC-130 משמש במשימות לחימה כדי לספק תמיכה מטוסים אחרים וחיילים נלחמים על הקרקע.
חיל האוויר האמריקאי הוא המשתמש היחיד של ה- AC-130 Gunship. המטוס מגיע בשתי גרסאות המכונה "שרביט" ו "ספוקי". עם צוות טיסה של 13 אנשי חיל האוויר ונשק החל מ -25 מילימטר גטלינג אקדחים עד 105 מ"מ hitzers, AC-130 יש מוניטין של מתן התקפות ענישה באזורי לחימה.
בנוסף לאש שלה, מטוס AC-130 הוכיח את עצמו פופולרי בחיל האוויר האמריקאי בשל יכולתו לפעול בתנאי מזג אוויר קשים ולמשך תקופות ארוכות בלילה. מצויד חיישנים הייטק, סורקים ומכ"ם, המטוס הוא מסוגל להבחין בין כוחות בעלות הברית לחיילי האויב ממרחקים גדולים. זה הופך את הדיוק של AC-130 לאחד הטובים ביותר בקרב מטוסים צבאיים קונבנציונליים.
מורשת שהתחילה בווייטנאם
המודל הנוכחי של AC-130 Gunship נעשה שימוש כדי להילחם לוחמי האויב בעיראק, אפגניסטן, וסומליה.
עם זאת, המטוס התחיל את דרכו במלחמת וייטנאם. חיל האוויר האמריקאי פיתח לראשונה את הנשק כדי לספק תמיכה למטוסי קרב ולחיילים קרקעיים שמבצעים משימות בלאוס ובדרום וייטנאם.
מאז הקמתה ב -1967, ה- AC-130 Gunship הוכיח יכולת ופופולריות רבה - הורס, על פי כמה הערכות, יותר מ -10,000 כלי רכב קרקעיים של האויב ואלפי מטוסי אויב.
בתוך שנה של כניסה לשירות, היו מספיק AC-130 Gunships בווייטנאם להקים טייסת. טייסת AC-130 הראשונה נקראה טייסת המבצעים ה -16 והלכה על ידי ראשי תיבות "SOS"
לאחרונה, AC-130 Gunship נעשה שימוש כדי לספק אש ותמיכה במהלך הפלישה של פנמה בשנת 1989, מלחמת המפרץ הראשונה בשנת 1991, ומבצעים היום בעיראק, אפגניסטן, וחלקים של אפריקה. ה- AC-130 Gunship שימש לאחרונה להסרת לוחמי אל-קאעידה משטח הררי קשה.
שדרוג ליותר כוח אש
ה- AC-130 Gunship זכה לביקורת על היותו חמוש מדי ומספק תצוגה מדהימה של כוח. עם זאת, פיקוד מבצעים מיוחדים של חיל האוויר עבר בשנים האחרונות כדי להוסיף עוד כוח אש למטוס.
בשנת 2007, חיל האוויר האמריקני הודיע כי הוא רוצה לשדרג ולהוסיף את הנשק על AC-130 Gunship. יש תוכניות להחליף את האוייצרים של המטוסים במרגמות של 120 מ"מ וטילי הלפייר. היו גם דיונים על הוספת Viper Strike Glide פצצות ומערכת נשק מתקדמת מדויקת להרוג את המטוס. יחדיו, תוספות אלה יהפכו את ה- AC-130 Gunship לכלי נשק עוד יותר גדול.
חיל האוויר האמריקני הצהיר כי הוא יתחיל תהליך בשנת 2011 לרכוש 16 חדש gunships. ספינות הקרב החדשות יהיו מטוסי הובלה של לוקהיד מרטין C-130J, שיכללו את מה שהצבא מכנה "חבילת שביתה מדויקת". חיל האוויר האמריקני אמר כי הוא יבלה 1.6 מיליארד דולר לרכישת התותחים הנוספים בין 2011 ל -2015. עם התוספות החדשות, צי המטוסים של חיל האוויר האמריקני צפוי להגיע ל -33 מטוסים.