יש רק משהו על המדבר High Sierra שמציב את הסצינה הטובה ביותר אי פעם איירפלאקמפינג אי פעם. אם אתה אף פעם לא היה גבוה סיירה לטוס- In, לעשות את זה פריט חדש דלי הרשימה. מתואר קודם בתור "אדם בוער לטייסים", זה ללא ספק האירוע הכי פופולרי שלי אי פעם.
תמיד אהבתי את מערב ארצות הברית בגלל האוויר ההרים וההרים, והייירה הגבוהה לא מאכזבת מבחינה זו.
אבל אני גם יודע שזה לא רק על ההרים - הקסם של המערב הוא באמת על העם. וכאשר משלבים את הפלא של הנוף המדברי הגבוה עם הקסם והאירוח של האנשים הטובים ביותר בעולם ולאחר מכן להוסיף מטוסים, ובכן, זה פשוט לא מקבל יותר טוב .
פרה מת
ידעתי שאני נמצא באיזו חוויה כאשר עזבתי את ראלי-דורהם אינטרנשיונל עבור אגם פרה המלח בצפון נבאדה, אבל לא היה לי מושג שזה יהיה אחד הטסים הכי מרגש אי פעם.
פרה מתה היא אגם מיובש באגם באמצע, בשום מקום, נבדה, צפונית לרינו, וזה המיקום החדש של סיירה גבוהה טוס. הקרקע נרכשה לאחרונה על ידי מארגן האירוע קווין קווין לאחר שנלחם עם BLM עבור הקרקע שבה הוא יכול בבטחה להחזיק את האירוע לטוס, אשר, לאחר שש שנים, הפך משמעותי בגודל. היו שם כ -140 מטוסים בעיצומה של השנה.
הפרה המתה היא הקלה ביותר לגישה לאוויר, ואלמלא הכנסת האורחים האמיתית של האנשים האדיבים הנמצאים בריצה והשתתפות בטייס הזה, אני בטח לא הייתי עושה את זה. אתה מבין, היה לי כל תירוץ בספר. לא יכולתי (באמת) להרשות זאת. הייתי צריך לדאוג לטיפול בילדים. לא יכולתי לקחת כל כך הרבה זמן.
אני לא הבעלים של מטוס, וגם אני לא יודע דבר על bush עף, וזה קהל עף בוש. ואיך הייתי מגיע לשם בכלל?
תִכנוּן
מצד שני, ידעתי שלפעמים הדברים הכי טובים בחיים כרוכים בסיכון. אז עשיתי את זה לקרות. ומרגע ששאלתי על האירוע בדף הפייסבוק של הקבוצה, הרגשתי טוב עם זה. קיבלתי בברכה קהל ידידותי, קליל, של טייסים שהבטיחו לי שלא אצטער על שאיפתי ללכת. בטח , חשבתי. אבל איך אני מגיע לשם ?
אין בעיה , אמרו. תהיה נסיעה . ואז היה. אנשים רבים הציעו טרמפים ממקומות שונים, ולפני שידעתי זאת, יצאתי למדבר, יחד עם רבים אחרים שחוו את אותה נדיבות ואירוח. כולם התקבלו בברכה - וזה לא היה רק טס-זנב. קווין והמארגנים האחרים היו בטוחים שיכירו את כולם - טייסי תלת-אופניים, טייסים של מוני וטיירוס, טייסי RV, אפילו טייסי RC, וכמובן, טייסים לעתיד - מרגישים בבית. כל מי שיכול היה לנחות על מיטת האגם הפתוחה לרווחה, עודד אותו לטוס. למי שלא היה לנו מטוס משלנו, היו אחרים שהיו מוכנים לשבת על מטוס.
מהחלפות הראשונות שראיתי בין האנשים הרבים הנרגשים ללכת, אבל ללא גישה למטוס, ושאר הטייסים שיצאו מדרכם כדי לעזור להם, ראיתי מה שאני רואה לעתים קרובות בקבוצות טייס - תעופה כללית מוחלטת ביותר - וידעתי שאני אהיה בחברה טובה.
יְצִיאָה
פגשתי את הנסיעה שלי בהאנגר בשדה התעופה בנאמפה, איידהו - מקום שהיכרתי בו קצת, כפי שלקחתי את מבחן ה- CFI שלי באותו שדה תעופה בשנת 2005. לאנדרו היה מושב נוסף בססנה שלו ב -1757 - מטוס נהדר ומעשי - והוא היה נדיב דיו להציע לגברת הזרה הזאת טרמפ. עכשיו, זה אולי נשמע מטורף עבור אדם פשוט לקפוץ לתוך המטוס של מישהו, ואולי זה, אבל זה לא לקח זמן רב עבור אנדרו ואני למצוא קרקע משותפת. הוא חבר פעיל באיגוד התעופה של איידהו, וכיוון שאיידהו היא מדינת הבית שלי, היו לנו כמה מכרים משותפים.
אז, סיפור ארוך, אני לקפוץ לתוך מטוס עם זר מוחלט. אבל התעופה היא עולם קטן, וכפי שקורה לעתים קרובות, הוא לא היה באמת זר בסופו של דבר.
הַגָעָה
אנדרו הפחיד את כל החששות שאולי טרחתי בטיסה עם טייס מוזר מלכתחילה בתדרוך בטיחותי יסודי, דיון על משקל המטוס ואיזוןו ותדרוך על המסלול ומזג האוויר. אחרי טיסה מרהיבה דרך הקניונים של איידהו, נוף יפה של הרי אווייה באורגון והמישורים הגבוהים של נבאדה הצפוניים, נחתנו בפרה המלח ביום שישי אחר הצהריים. נגענו במישרין על רצועת העפר הסדוקה שאורכה כ -3 מטרים, שם היו האינדיקציות היחידות לאזור הנחיתה שתי שורות קטנות של דגלים אדומים סמוך לקצה הגישה. האדמה היתה קשה כשנחתנו, אבל היינו הופכים רכים ומאובקים יותר ויותר ויותר מטוסים. חנינו ליד קבוצה קטנה של סקייוואגונים, ואני טיפסתי החוצה. שכבה דקה של אבק התפתלה מיד סביב סוליות נעלי המגפיים השחורות, והפכה אותם לגוון חום שיישארו בו לפחות שלושה ימים.
פורקים
הקמתי את האוהל של איש אחד ליד אנדרו, וללא דיחוי, פרשתי כיסא קמפינג. השמש היתה גבוהה וחמה באוויר של 60 באוקטובר, ומיד הצטערתי שלא הבאת קרם הגנה. משכתי את הכיסא אל מקום שאפשר לזהותו רק על ידי "עמוק יותר אל תוך העפר, "וראיתי את שאר הנוסעים נכנסים. תפסתי את המקלט שלי והקשבתי, חיכיתי לנחיתה הקפיצה. להסתובב או לגישה המהירה והבלון ... חיכיתי למשהו ... אבל לא היו אלא גישות מוצקות ונחיתות כמעט מושלמת, חלקות.
"זה קצת כמו לראות את אושקוש , אבל ... טוב, לא מעניין כמעט, "אמרתי לאנדרו, "הבחורים האלה לא ממש נוחתים, נכון?" הוא רק חייך ומשך בכתפיו. מסלולים קצרים, גובה גבוה, גלגלי זנב ו מקל מיושן וטוב עוף טוב הם רק חלק מהחיים עבור החבר 'ה האלה. אין כאן מקום לטלויזיה גרועה.
תחקירים
מדורת הבוקר הגבירה עוד יותר את הרושם הראשוני. קווין הציע לתדרוך טייס מסביב למדורה בשעה 7 בבוקר, והיה ברור שטייסי הטיולים האלה, שלעתים קרובות יש להם מוניטין לא הוגנים על היותם נועזים ופזיזים, היו בין הטייסים הבטוחים והמוכשרים ביותר שהייתי מכיר. היו כללים, תקנים ופרוטוקולים. היו תדרים נפרדים לפעולות שונות, דפוס תנועה רגיל, וברור שאין מקום להתנהגות לא מקצועית. תרבות הבטיחות טמונה בהתנהגותם של מנהיגי הארגון, וקווין קבע את הסטנדרט לבטיחות בשלב מוקדם, אולי על קצהו מעט לאחר התנגשות אמצע במהלך הטיסה של השנה הקודמת. "את צריכה להיות בטוחה. יש אנשים שלא יידעו את הנהלים, והם יוצאים לעשות דברים שלא צפויים, אז אתה חייב לשמור על הראש שלך." קווין סקר את המדורה. לאחר ששאל את איש ה- FAA להזדהות - וקיבל את דברו בשתיקה - לקווין היתה עצה אחת אחרונה לקהל הטייסים הנלהבים: "טוס כמו שאתה רואה את ה- FAA".
בבוקר, היו בוריטוס ארוחת בוקר וקפה בידיים כפופות, ומלמולים ישנים אך להוטים סביב המדורה על הפעילויות הבאות.
אירועים
במהלך היום היו לטוס- outs לרצועות עפר, רצועות דשא, כבישים עפר, מיטות האגם, וטיסות מעל אגם הפירמידה נוף. עצרנו בשדה התעופה סוזנוויל (KSVE) לדלק. טסנו במבנה כאשר בדקנו את האזור, בחיפוש אחר איילים וסוסי פרא. נחתנו באמצע המדבר השחור, באתר של האיש הבוער, שבו ישבתי בעפר ומצאתי את עצמי קשה לדמיין את עשרות אלפי האנשים באמצע המדבר העצום, שככל הנראה לא נגע בו. האינדיקציה היחידה שאיש השרפה התרחש אי פעם היתה קווי המתאר הקלושים של כבישים שנכנסו לאמצע מיטת האגם הענקית.
היו רגעים אינטנסיביים במהלך הגזעים המתוכננים של STOL - עד כה אחד מאירועי התעופה הטובים ביותר שראיתי אי-פעם (צפו בקטעי וידאו אלה של גביע סופר ובנוסף - ואפילו מרוץ סירוס) וצפינו בתצוגת אוויר מנוסה טייס גארי וורד לטוס. והיתה תנועה אקראית של מטוסי F-16, אשר כמובן תפסה את תשומת לבם של כולם, אך לא הפתיעה איש. היינו ליד משרד החקלאות באמצע המדבר, אחרי הכל. היו פייפר קאבס סופר קאבס ו 180s ו 185s ו 170s ו 172s ו Archers ו Mooneys ו Cirrus 'ו Maules וניסויים ולא אחד, אבל שני WilgaBeasts ו homebuilts ועוד כל כך הרבה מטוסים מדהימים. זו היתה גירסת גן עדן של טייס.
ואז היו רגעים מאושרים יותר כמו טבילה באביב חם מבודד במה שהיה פעם בית, וצפו בילדים רוכבים על אופניהם למחנה בשעת הפסקה מאוחרת של אחר הצהריים. אבל הרגעים האהובים עלי היו רק אותם רגעים שקטים במטוס, מקשיבים לזמזום המהימן של המנוע, רואים סוסי פרא או איילים במרחק של מטר וחצי בלבד, עם אור השמש המבהיק בין שכבות העננים הגבוהות, רודף אחרי צלו של המטוס מעל ארץ.
בלילה זימזם זמזום מעל המדורה, והיו שם משקאות וארוחת ערב ואחווה. היו שם ילדים וחיות מחמד ומטוסים מעוטרים באורות חג המולד. היו שם מכוניות נשלטות מרחוק ומטוסים של RC, והשיחה הטובה ביותר. היו שם הגרלות ופרסים וצחוק.
משהו באווירה של הזבוב הזה, יחד עם המרחב העצום של הנוף המדברי הגבוה, פשוט ניצח אותי. השמים הפתוחים בלילה לוקחים את נשימתך. הטיסות דרך הקניונים, מעל הסוסים הפראיים, מעל המדבר העצום, האינסופי לכאורה - כל זה גורם לכם להרגיש קטנים וחסרי משמעות בעולם הגדול הזה. והאנשים - האנשים הנדיבים והנדיבים כמו אנדרו, שהציעו לי לא רק מושב ב -180, אלא אוכל וקפה ונייר טואלט וכיסא לשבת - והשכנים שחנו ליד הדלת, וקווין קווין ואחרים המארגנים, אשר, באמצעות הנהגתם, הצליחו לכלול את כולם, והכי חשוב, ביטחון מעורר השראה, ושיחת המדורה והחברים החדשים; משהו על כל זה ביחד רק גורם לאדם להרגיש בחיים.
הִשׁתַקְפוּת
פרה המלח הוא רק אגם מאובק, מיובש האגם, אשר, במשך כמה ימים כל אוקטובר מלא מטוסים, אבל חוויה גבוהה סיירה טוס הוא אחד שגורם לך להרגיש קטן מאוד אבל גדול מהחיים ב אותו זמן. זו חוויית תעופה שאי אפשר לשכפל בשום מקום אחר. אם אי פעם לקבל את ההזדמנות ללכת, פשוט לעשות את זה. אני יכול לומר בוודאות שתתקבל בברכה בזרועות פתוחות, תתחבר לחברים חדשים, ותראה את אותם לילות מעופפים, מעופפים, וזכרונות מדהימים שעשיתי.